Nem parece que o lateral-esquerdo Leandro deixou o Palmeiras há quatro anos, no fim de 2008. Apresentado nesta quarta-feira como reforço de urgência para tentar livrar a equipe do rebaixamento, o jogador vestiu a camisa número 33, mostrou estar em boa forma e já se colocou à disposição para enfrentar o Sport nesta quinta-feira, às 21h (horário de Brasília), no Pacaembu. A frase do vice-presidente Roberto Frizzo, ao entregar o uniforme ao reforço, é emblemática:
- Que você vista essa camisa como se o casamento nunca tivesse acabado.
A impressão era de que não tinha acabado mesmo. Leandro falou como se já estivesse no elenco há muito tempo, vivido a emoção do título da Copa do Brasil e o drama da zona de rebaixamento. Por isso, ele diz já se sentir pressionado e ansioso para ajudar a equipe.
- Já entro na pressão porque já faço parte do grupo do Palmeiras. Cabe a nós, mais experientes, dar tranquilidade aos mais jovens. É um grupo novo. Sei que falar de fora é fácil, mas estou aqui para ajudar. Só dependemos de nós mesmos, não de outras equipes. Temos que pensar que o Sport é o jogo final. E assim vai, pensando jogo a jogo - afirmou Leandro.
Parado desde o fim do ano passado, quando deixou o Atlético-MG, o lateral diz que jamais pensou em se aposentar. Ele vinha analisando propostas de outras equipes, mas a do Palmeiras, que surgiu há pouco tempo, chamou mais a atenção. Desde julho, ele treinava para manter a forma no América-RJ, clube que o revelou no fim dos anos 90. Na apresentação, ele fez questão de tirar a camisa e falar que, com ele, “não tem esse problema de estar gordo”.
- Nunca disse que estava aposentado. Apenas apareceram algumas coisas que não foram interessantes, então conversei com meus pais e aproveitei para viajar com eles e o resto da família. Foi tudo muito rápido, mas estou feliz com a confiança da diretoria e comissão técnica. Agora o negócio é não falar muito e trabalhar - destacou o jogador.
Aos 33 anos, Leandro diz que precisa apenas de ritmo de jogo para poder ajudar mais o Palmeiras. A cabeça e o corpo já estão 100% focados no Verdão, que tem apenas 17 pontos em 21 rodadas e vive um drama cada vez maior no Campeonato Brasileiro.
- Quero ajudar, só falta a questão do ritmo, mas eu vinha mantendo a forma no América. O momento é difícil, a cabeça fica a mil por hora, mas em campo é preciso ter tranquilidade para sair com a vitória - disse o lateral.
Leandro assinou contrato até o fim do ano, com salário fixo e equivalente ao dos jogadores reservas do elenco. Roberto Frizzo admitiu a possibilidade de uma renovação em caso de boa performance nesses quatro meses de vínculo. O lateral veio para ser reserva de Juninho, única opção do técnico Luiz Felipe Scolari para a esquerda. Fernandinho, outro reserva, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo e só volta a jogar em 2013.
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