O Palmeiras inicia nesta quarta-feira, às 19h30m, contra o Atlético-PR, no Pacaembu, em partida válida pelas oitavas de final, a defesa do título da Copa do Brasil. E Leandro, um dos protagonistas do time sensação do Campeonato Brasileiro da Série B, foi rival no torneio mata-mata na temporada passada. Para azar do atacante, ele fazia parte do elenco do Grêmio, eliminado pelo Verdão na semifinal – placares de 2 a 0,1 a 1.
À época em seu segundo ano como profissional, Leandro foi cortado do banco de reservas no segundo jogo, pelo então técnico Vanderlei Luxemburgo. Agora, o status é bem diferente: titular absoluto do ataque palmeirense e artilheiro do time no ano, com 11 gols e seis assistências. Números que provam a evolução do atacante e o fazem mirar o bicampeonato do torneio.
– Não imaginava (estar no Palmeiras um ano depois). Antes, o pensamento era só no Grêmio e queríamos muito o título, que não veio. Agora, estou do outro lado e vou poder lutar para fazer o Palmeiras ser bicampeão. De lá para cá, acredito que evolui muito e dentro de campo temos conseguido bons resultados. Foram dois grandes jogos ano passado e acho que ali foi praticamente uma final – recordou.
Agora, estou
do outro lado
e vou poder lutar para fazer o Palmeiras ser bicampeão"
do outro lado
e vou poder lutar para fazer o Palmeiras ser bicampeão"
Leandro
Após ficar em jejum de gols por cinco partidas, Leandro voltou a marcar na vitória por 3 a 2 sobre o Paysandu, no sábado. O tempo sem balançar a rede, porém, não lhe incomodava. Nesse período, o atacante chegou a ter atuações contestadas.
– É difícil manter um nível alto em todos os jogos, mas acredito que fui bem na maioria das partidas, mesmo sem marcar. Ajudei de outras formas e o time venceu, que é o mais importante. Talvez tenha faltado sorte. Houve mudanças de jogadores e isso também requer tempo de adaptação. Do mesmo jeito que tive boas sequências, o contrário também pode acontecer. Sabia que uma hora o gol voltaria a sair e foi assim no sábado – afirmou.
Recuperado de dores lombares, Leandro deve novamente fazer dupla de ataque com Alan Kardec contra o Atlético-PR. Protagonista do time na Série B, ele pede mais atenção de todos na Copa do Brasil, torneio em que os erros podem ser fatais. Nos últimos quatro jogos, o Verdão saiu atrás e reverteu o placar três vezes, contra Paysandu, Paraná e São Caetano. Agora, porém, os gols sofridos em casa têm peso dobrado.
– Não podemos vacilar. Qualquer erro pode acabar em derrota e fica difícil recuperar. Precisamos estar 100% ligados – disse.
Aos 20 anos, Leandro foi envolvido na negociação que levou Hernán Barcos para o clube gaúcho. O atacante está emprestado pelo Grêmio até dezembro, mas o Palmeiras pode prorrogar seu contrato até o fim de 2014.
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